home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / caps / 83 / 83cappeo.2 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  7KB  |  140 lines
  1. <text id=93HT0617>
  2. <title>
  3. 1983: Klaus Barbie
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1983 Highlights    
  7. </history>
  8. <article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. February 21, 1983
  12. WORLD
  13. Exorcising Old Ghosts
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Klaus Barbie, the "Butcher of Lyon," brings back the past
  17. </p>
  18. <p>     Few Nazi war criminals have been so hated in France as Klaus
  19. Barbie, the infamous "Butcher of Lyon." While serving as head
  20. of the Gestapo in Lyon from 1942 to 1944, Barbie ordered the
  21. execution of more than 4,000 people and the deportation of 7,000
  22. French Jews to concentration camps. His hands were also stained
  23. with the blood of Jean Moulin, France's most revered Resistance
  24. leader, who is believed to have died under torture in 1943.
  25. Twice Barbie was tried in absentia for his crimes and sentenced
  26. to death by French tribunals. But for more than three decades
  27. the Nazi managed to escape punishment and, indeed, prospered in
  28. Bolivia under the alias Klaus Altmann.
  29. </p>
  30. <p>     Last week Barbie, 69, was back in Lyon, locked away in Montluc,
  31. the prison where he tortured and jailed thousands. The full
  32. details of his heinous past and his flight from justice have yet
  33. to be told, but when he is brought to trial a third time, a
  34. Pandora's box of incriminating evidence against a number of
  35. French collaborators may be opened. The trial could even
  36. provide embarrassing details of a U.S. scheme to enlist the
  37. former Gestapo officer as an intelligence source after World War
  38. II.
  39. </p>
  40. <p>     Word of Barbie's expulsion from Bolivia stunned France. Barbie:
  41. The Ghosts Return, read the headline of Le Quotidien de Paris.
  42. An equally macabre banner was printed by Le Fibaro: The Devils
  43. Exhumed. Even before Barbie's arrival in Lyon, relatives of
  44. some of his victims began to gather in front of the heavy green
  45. wooden doors of Montluc in silent vigil. "I just want to get
  46. a look at his face," said a woman who survived Dachau. In the
  47. end, there was nothing to see. Closely guarded by French
  48. security agents, the prisoner flashed past in a blue armored
  49. police van.
  50. </p>
  51. <p>     France had previously demanded the return of Barbie, but
  52. Bolivian military leaders with close ties to the ex-Nazi
  53. businessman had refused. When leftist civilians took office in
  54. Bolivia last October, President Francois Mitterrand's government
  55. decided to try again. This time the Bolivians agreed to
  56. cooperate. In an apparent effort to pave the way for Barbie's
  57. expulsion, Bolivian police picked him up on Jan. 25 and charged
  58. him with fraud in connection with a $10,000 loan from the state.
  59. Barbie immediately repaid the debt, plus interest, but it did
  60. him little good. Instead of releasing him, Bolivian officials
  61. put him on a plane bound for Cayenne, the capital of French
  62. Guiana. When told he had been handed over to French
  63. authorities, the Butcher of Lyon made a gesture, as if slitting
  64. his throat.
  65. </p>
  66. <p>     The French government did everything it could to ensure that
  67. Barbie was hustled out of Latin America without incident. The
  68. Clysee dispatched a presidential DC-8 jet to Cayenne to fly him
  69. back to France. West Germany had also sought Barbie's
  70. extradition, but the Bonn government decided to let the French
  71. have him. Cynics were quick to point out that the Mitterrand
  72. government's dogged effort to bring the Nazi to trial could only
  73. win votes for the Socialists in the French municipal elections
  74. set for next month.
  75. </p>
  76. <p>     Barbie's arrest was particularly gratifying to Serge and Beate
  77. Klarsfeld, a French lawyer and his German-born wife who have
  78. specialized in tracking down Nazi criminals. When a Munich
  79. court tried to close the Barbie case in 1971, Beate Klarsfeld
  80. launched an international protest campaign that eventually
  81. turned up information on the missing SS man's whereabouts in
  82. Latin America. Largely on the basis of new evidence from the
  83. Klarsfelds, Lyon Magistrate Christian Riss decided to reopen the
  84. Barbie dossier in February 1982. This was necessary because his
  85. 1947 and 1954 convictions had lapsed as a result of France's
  86. 20-year statute of limitations on war crimes. Last November,
  87. Riss officially indicted the onetime Gestapo captain for "crimes
  88. against humanity," giving the Mitterrand government legal ground
  89. for going after Barbie.
  90. </p>
  91. <p>     During their investigation, the Klarsfelds also concluded that
  92. Barbie might have had links to U.S. Intelligence in the years
  93. after the war. Because the Americans were using the Gestapo man
  94. to glean information on operations in Soviet-controlled areas,
  95. they allegedly refused to turn him over to French security.
  96. Erhard Dabringhaus, a language professor at Detroit's Wayne
  97. State University, worked for Army counterintelligence in 1948,
  98. and claims that he was ordered to find Barbie a safe house in
  99. Germany and pay him $1,700 a month, a sum that went a long way
  100. in postwar Europe, for his intelligence reports. When
  101. Dabringhaus found out about Barbie's checkered past, he informed
  102. his superiors. Says he: "They told me to forget it for now.
  103. When he was no longer useful, they would deal with him." They
  104. never did. In 1951 Barbie turned up in Genoa, Italy, before
  105. escaping to Bolivia with documents issued by the International
  106. Committee of the Red Cross.
  107. </p>
  108. <p>     More details are bound to come to light when the trial begins
  109. next year. Because of the statute of limitations much of the
  110. evidence presented previously will be inadmissible this time in
  111. court. But prosecutors have compiled a full dossier for his new
  112. trial. He will probably be charged with rounding up and
  113. shooting railway employees in Oullins, outside of Lyon, and
  114. organizing a police raid in which 86 Jews were arrested. The
  115. most poignant case against him centers on the deportation of 41
  116. Jewish orphans, aged 3 to 13, from the village of Izieux to the
  117. Auschwitz death camp. If convicted, however, Barbie will escape
  118. the guillotine, since France abolished the death penalty in
  119. 1981.
  120. </p>
  121. <p>     The Barbie trial could prove a long and lacerating experience
  122. for a nation that has still not fully come to terms with its
  123. wartime past, especially if Barbie should begin to give the
  124. names of Frenchmen who collaborated with him. Says Lyon
  125. Newspaper Editor Bernard Villeneuve: "For France, this affair
  126. will be an exorcism. This has marked our political life for 40
  127. years. While I do not want to deny the past, I do think that
  128. my generation is tired. They would like to put it behind them
  129. once and for all." It might not prove so easy. The Butcher of
  130. Lyon can no longer imprison and torture, but he still has the
  131. means to make France suffer.
  132. </p>
  133. <p>-- By John Kohan. Reported by William Blaylock/Paris and Tala
  134. Skari/Lyon</p>
  135.  
  136. </body>
  137. </article>
  138. </text>
  139.  
  140.